みなさんはご存知かと思いますが、賃貸住宅を借りるとき「身元保証人」が必要となります。

　もちろん高齢者住宅に入居する際も「身元保証人」が必要となります。「身元保証人」とは、読んで字のごとくご自身の身元を保証してくれる人のことを指します。高齢者住宅でも必要なの？と思われる方も多いのですが、高齢者住宅における「身元保証人」の役割は、入居後、 病院での医療が必要となった場合の判断や入院に必要となる手続き、また住宅内での支払いの滞りや物損、他の入居者へ危害を与えてしまった際の身元保証が挙げられます。「身元引受人」という名称を使用している住宅もありますが、両者に明確な区別はないようです。

　近頃、連れ合いに先立たれた方、お子さんをはじめとしたお身内がいらっしゃらない方、独身だった方、いわゆるおひとり様が多くなりました。中には「子供には迷惑をかけたくないから頼みたくない」という方もいらっしゃいます。難しい親子関係です。また、ご自身のご兄弟といってもみなさんご高齢で「身元保証人」として認められないケースもありました。

　そんな時代の流れの中で、「身元保証人」を引き受けてくれる団体や業者も増えてきました。専門の方にお任せしようとお考えの方は、内容や料金をよく確認することが重要です。ご自身が何をして欲しいかを明確にし、どのように対応してくれるのかを確認します。

　そして、どれだけの費用が必要か確かめ、ご自身の支払い能力を検討することが大切です。例えば、身元保証のみという契約ですと、その他に、ご自身で物事の判断がつかなくなってしまった（意思決定能力がなくなる）時の「成年後見人」や亡くなった後に葬儀や納骨などに対処する「死後事務委任契約」残った資産の相続をどうするか等、決めておかなければならない事が目白押しです。

　これからの人生を考えると暗くなってしまいそうですが、やらなければならないことが沢山あるものです。さあ、ご自身の周りを見渡してみましょう。どなたに身元を保証していただきましょうか？

一般社団法人シニアライフサポート協会
ＮＰＯ法人札幌高齢者住まいのサポートセンター
代表理事　風間  理可