今回の天声人語は「話す、書く、打つ」です。秋田弁では、「け」というひらがな一字が三つの意味を持つそうです。改めて、方言、そして日本語の面白さに気づかされますね。もともと話し言葉しかなかったところから、漢字の音を参考に「万葉仮名」が生まれ、それが簡略化されてできたのがひらがなでした。そして漢字を中心とし、歴史の中でひらがなやカタカナと絶妙にまじりあい、今もなお、日本語という文字体系は変化を続けています。

この記事には「豊かさ増す日本語、次世代へ」という見出しをつけました。今回のキーワードは「日本語」。記事には、「○○言葉」という表現や文字の種類がいくつも登場します。これらはすべて日本語が独特で、複雑で、豊かな言語であることを示す具体例です。具体例に共通するものをキーワードとしましょう。そして記事全体の結論には、最後の一文がぴったりです。「日本語は時代の移り変わりとともにさまざまな文字を巻き込み、文字体系を変えながら、次の世代へ伝えられていくだろう」。このように要約できます。

それでは、短く見出しにまとめていきましょう。時代とともに使える文字が増えていったという独自性は、「（表現の）豊かさ（が）増す」と表しました。また「次世代へ」とすることで、過去から未来へ受け継がれているものであるという印象を与えます。最小限の文字数で、日本語という言語体系の特徴とこれからのこと、この二点に触れているのがポイントです。

清水章弘

学習塾経営、教育アドバイザー、コメンテーター、ラジオパーソナリティを中心に活躍。朝日小学生新聞にて小学生向けの勉強法に関する記事を連載中。