アサヒファミリークラブ地域を知る一冊 vol.34
〈旭山動物園〉革命
小菅 正夫（角川新書「角川ONEテーマ21」）
登場する地域：旭川市
公開：2021年2月16日
滝川育ちの私にとって、子供の頃「旭山動物園」は近くて遠い、贅沢な場所だった。
平成の初め、生徒の引率で来た旭山動物園は、ただ広いだけで閑散とした場所だった。まるで高村光太郎の詩「ぼろぼろな駝鳥（だちょう）」のよう。
十数年後に旭山動物園を訪れ、目を疑った。動物たちの生き生きした生態。いくら見ていても飽きない。これが「行動展示」なのか、と感心したものだ。
1994年のエキノコックス禍の中、旭山動物園は閉園も視野に入れた危機に見舞われた。当時副園長だった小菅氏は「大切なのは、不遇の時の準備」と振り返る。伝説の「14枚のスケッチ」をもとに、理想の動物園づくりが始まった。その結果、2004年には東京・上野動物園に次ぐ全国２位の入園者数を記録した。
その舞台裏を語った本書『〈旭山動物園〉革命』。未曾有の危機の中で、小菅氏はじめ動物園スタッフが何を考えたのか。どんなビジョンを持ち、実現にこぎつけたか。その種明かしが示されている。
「命を感じる動物園」旭山の成功は、帯広や釧路、そして札幌・円山動物園にも好影響を与えた。僕らには良き先例に学んで世界を変える力がある。本書はそれを教えてくれる。
太田幸夫（北海道札幌手稲高校 国語科教諭）
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※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください
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