アサヒファミリークラブ地域を知る一冊 vol.2
北帰行
外岡 秀俊（河出書房新社）
登場する地域：U市（夕張）、函館市、札幌市、小樽市、釧路市
公開：2019年1月1日
「U市は札幌から二時間汽車に揺られ、そこから私鉄に乗り継いで三十分ほどの距離にある小さな都市で、世帯のほとんどが何らかの形でU炭鉱に関わっている」。主人公は炭鉱の事故によって父を亡くし、中学を卒業後U市を出て集団就職により上京する。貧困ゆえの都会での生活、職場の人間関係の苦悶、いさかい、幼なじみとの再会、、、そして恋。5年の歳月を経て彼は故郷に戻ることになる。
これまでを回想し、あらためて自分を見つけるための「北帰行」。石川啄木の作品と自らを重ね合わせその足跡をたどる岩手、青函連絡船、函館と、情景のイメージがふくらむ。
1976年第13回「文藝賞」を受賞したのは、札幌出身の著者が東京大学在学中のことである。骨太な構成のなかに繊細さが印象的なのは、現実を見据える批判性と、短歌などをとおして自問自答する叙情性によるからだろう。社会のありようを捉えて思考する青年の描写に、後の新聞記者としての片鱗が覗く。
著者は現在、朝日新聞社を退職しフリーのジャーナリストとして活躍。中原清一郎名で文筆を再開している。
新装版の表紙イラストは、当時の国鉄車両の硬い椅子が懐かしい。座席にはぽつんと本が一冊。旅は続いている。
成田康子（北海道札幌南高等学校司書）
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※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください
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